108 Fois, Sous les Mains de Yeshi

Cent huit perles. Chacune gravée à la main, une par une, avec les mêmes six syllabes : Om Mani Padme Hum. Puis chacune remplie d’un pigment blanc, pour que le mantra reste lisible sur la pierre sombre pendant des années. Puis chacune nouée séparément sur un cordon de soie tressée, pour qu’elle repose seule entre les doigts au moment de la compter.

Appelons celui qui fait ce travail Yeshi. Comme pour les autres artisans qu’on vous a présentés, ce n’est pas un individu qu’on pourrait retrouver : c’est un métier réel, transmis dans la tradition tibétaine de fabrication de malas, qu’on incarne ici pour le raconter.

Cent huit gravures identiques, et pourtant aucune n’est vraiment la même, la main varie légèrement d’une perle à l’autre, un trait un peu plus appuyé ici, un peu plus fin là. C’est ce qui distingue un mala fait à la main d’un mala produit en série : la répétition n’efface pas la main, elle la révèle.

Le nombre 108 n’est pas arbitraire. Dans la cosmologie bouddhiste, il représente les 108 afflictions de l’esprit humain, un chiffre assez grand pour qu’on ne puisse pas le tenir tout entier en tête, ce qui est peut-être le point : on compte une perle à la fois, sans essayer de tout résoudre d’un coup. L’agate noire est choisie pour sa dureté, qui permet une gravure fine sans éclat, et pour sa capacité à retenir le pigment proprement, année après année d’usage.

Une perle guru, plus grande, marque le point de retour dans la récitation, on ne la compte pas, on inverse simplement de direction en l’atteignant. Une petite pompon de soie y est suspendue. Le collier complet mesure environ 80cm, assez long pour se porter simplement, entre les sessions, comme un bijou qui a une fonction avant d’avoir un style.

Vous n’avez pas besoin de réciter le mantra pour porter ce collier. Beaucoup de gens le gardent simplement au cou, un rappel discret, et ne le prennent en main que lorsqu’ils en ressentent le besoin, ce qui, en un sens, est déjà une forme de pratique.